トマス・ド・クインシー 作品買取

1785年8月15日ー1859年12月8日　イングランド・マンチェスター出身
評論家

波乱に満ちた生涯を送った19世紀イギリスの文筆家です。

トマス・ド・クインシーは、1785年にマンチェスターの裕福な商人一家の家庭に生まれました。
幼い頃に、父が40歳の若さで病死したため、4人の後見人の手に委ねられて育ちました。

幼少期から語学の才能が突出していて、15歳の時には「ギリシャ語で群衆を扇動できる」と言われるほど完璧に古典をマスターしていました。

しかし、厳格な家庭環境と学校生活に馴染めず、17歳の時にわずかな小銭を持って学校を脱走します。
その後、代筆のアルバイトなどで稼ぎながら、ロンドンの街頭で浮浪児のような極貧生活を送り、飢えと孤独に苦しみました。

また、この時期に出会った年若き娼婦アンとの交流は、後の彼の著作の中で聖母のような存在として美化され、繰り返し描かれました。

その後、後見人と和解して、オックスフォード大学に入学しますが、在学中の1804年頃に、激しい神経痛を和らげるために、当時合法だった阿片の服用を始め、これが彼の運命を決定づけました。

彼は当時の詩人ワーズワースやコールリッジの熱狂的な崇拝者であり、彼らが住む湖水地方へ移住して、当初は彼らと親交を結びましたが、阿片中毒が重くなるにつれ、彼の生活態度の乱れや価値観の違いから、次第に疎遠になっていきました。

その後、1821年に雑誌に匿名で発表した『ある英国人阿片常用者の告白』が社会現象を巻き起こす大ヒットとなります。

この作品は、それまでの阿片のイメージ（単なる不道徳や病）を覆し、阿片が見せる「壮麗で恐ろしい夢の世界」を音楽的で絢爛豪華な散文で描き出しました。
これにより、彼は一躍人気作家の仲間入りを果たしますが、その一方で世人を悪習に誘ったと非難も蒙りました。

作家として有名になった後も、彼の生活は困窮し続けました。
大家族を養う責任に加え、極度の浪費癖（特に大量の書籍の購入）と阿片代がかさみ、債務不履行の罪で起訴されるなど、常に借金取りに追われました。

借金取りから逃れるために、いくつもの偽名を使い分け、エディンバラの宿を転々とする生活を続けましたが、晩年はエディンバラに落ち着き、娘たちの助けを借りながら著作活動を続け、1859年に74歳で亡くなる直前まで執筆を続けました。

クインシーは単なる「中毒者の作家」ではなく、夢や潜在意識が人間に与える影響を論じ、後の精神分析学の先駆けとも言われています。
また、大都会を目的もなく彷徨う「フラヌール（遊歩者）」という生き方を提示し、ボードレールなどのフランス象徴派詩人に多大な影響を与えました。

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